当今皇朝乃殷氏天下。康丰五十四年冬月，先皇宾天，太子继位，改元丰祯。

　　丰祯五年春，三王叛乱，不过数月便被镇压。平乱后，丰祯帝以谋逆之罪诛杀同异姓王爵共计十六位，受牵连官员不下百十人。不足半月，京畿各处血气弥漫，刑场斩台犹如红漆泼涂，腥臭之味遥遥可闻。此案诛连之广，杀伐之狠乃旷古未有。经此一乱，丰祯帝立威朝野，时年不过廿三。

　　许是杀孽太多，尽管丰祯帝后宫充盈，却子嗣单薄。

　　丰祯十六年正月初五，贤贵妃诞龙凤双胞。分娩当日天显祥瑞，百鸟徘徊不散齐鸣不息，蔚为壮观。适逢边关鏖战告捷，朝野举手相庆。丰祯帝更视新儿如天赐珍宝，疼爱如眸。赐名承凤谪凰，以应当日百鸟朝凤之吉兆。

　　丰祯二十八年夏末，后宫竞传丰祯帝欲择子立储，一时间后宫中暗潮汹涌，人人自危。至翌年春，后宫之乱延至朝野，外戚勾结，朋党比周，终酿大祸。此祸殃及甚广，致使皇五子殷承凤遇刺身亡；皇八女殷谪凰容貌具毁终身难愈；另有诸皇子女嫔妃等受连，致病致伤者若干。丰祯帝大为震怒，贬废嫔妃十三人，罢黜外戚官员数十人之多，引朝野震荡，无人或敢再议立储之事。

　　时至丰祯三十三年，皇朝已呈盛世之态，外镇夷狄，内安朝野，一派天下大统之势。然而，在繁华之下却是暗流隐隐。

　　眼看就要过年了。虽说还是腊月前儿，可皇城各处皆是一派喜气洋洋。照旧习，丰祯帝自新年正月初一起停朝五日以示君民同庆，辞旧迎新。后宫之内各宫妃嫔皇子公主皆翘首以盼，期望五日节庆里能在君前出头露脸，或沾得雨露，或承得恩赐。所以在年前，各宫各殿都忙不迭地筹备着过年的事宜，变着法儿地想拔得头筹，恨不能拆房子砸墙重新布置一番。

　　与各宫张灯结彩花样百出不同，允凤宫内除了宫门前悬挂了两盏红纱灯笼，其他皆与平常无异，丝毫没有备节的喜庆和忙碌，素雅恬淡中隐约透着一股超然之味。

　　殷谪凰一脸淡然，丝毫不为后宫中的热闹喧嚣所扰，随性却不失优雅的侧卧在南窗下的软榻之上，闭目假寐。

　　这时有宫人俯身说道：“主子，贤妃娘娘差人过来，问您今年的生辰宴打算如何料理？”

　　殷谪凰微微抬目，“让人回母妃，就说今年在允凤宫设宴，请兄弟姐妹一起乐呵乐呵。京中贵戚年岁相仿者择优相邀，平辈间多联络联络。此等琐事便不劳母妃大人操劳了。”
　　
　　宫人颔首称是，将话传了下去。
　　
　　稍过片刻，殷谪凰恹恹起身，抬手拢拢发髻，“备笔墨。”
　　
　　殷谪凰随思随写，字迹工整风骨卓然。书罢，待墨迹干洁将其折合交予身旁宫人，“将名单送至我外祖府上，请他老人家多方探听，择人品尚佳且思维聪敏者回告与我。”
　　
　　宫人领命而去，但尚未出宫门便迎了一老者进来。
　　
　　“我的心肝儿哟！”老者虽然白发如雪，却不见老态，精神睿泽，“快快快，让外公瞅瞅，哎哟，我的心肝儿哟，你可把外公想坏了哟。”
　　
　　“外公，这是哪阵风把您吹来了？”殷谪凰边说边上前相扶，挽着老者的手臂亲热的并坐在软榻上。轻轻丢了一记眼色，随侍的宫人心领神会，不多时茶水点心和时令鲜果便一一备妥，放置在案几之上。
　　
　　“我的心肝儿哟！今年生辰来外公这儿，外公家里有好看的。”老人挤眉弄眼笑得神秘兮兮，透着几分顽童般的天真。
　　
　　“外公的好意，孙女儿心领了。只是今年另有安排，怕是只能改日去看了。”殷谪凰柔柔一笑。
　　
　　老者闻言瘪着嘴，故意偏头不去搭理殷谪凰。
　　
　　殷谪凰挑挑眉，伸手接过宫人递上的名单，“外公，孙女儿过了生辰便十八了，也该择婿了。这有个名单，外公要帮我好好挑挑。”她边说着边将名单塞到老者手上。
　　
　　老人低头看看手中的纸张，又抬眼看看殷谪凰，神情不由严肃起来，“心肝儿，你只是要择婿这么简单吗？”
　　
　　殷谪凰安抚的排排老人的手背，“外公放心，真的就这么简单。”
　　
　　老人微微摇头却没有再言语，只将那纸名单仔细收好揣到怀中。
　　
　　“外公难得来看我，今儿就在我这用午膳吧。您不是最得意鸢丫头的手艺吗？今儿就让您心满意足，您说好不好？”殷谪凰撒娇的拉扯着老人的胳膊，逗得老人眉开眼笑。至于先前的严肃，似过眼云烟不复存在。